Structures et défauts de structure des joints de grains

Résumé
Pendant longtemps le joint de grains a été considéré comme une couche amorphe entre deux cristaux. Ce n'est qu'au milieu du 20^ème siècle, avec la découverte expérimentale de l'existence de propriétés vectorielles des joints de grains que l'idée d'ordre intergranulaire a émergé. L'hypothèse à la base de la recherche de la structure d'équilibre d'un joint de grains "idéal" est qu'une situation énergétiquement favorable doit être associée à l'existence d`un ordre commun aux deux cristaux. La recherche de cet ordre s'effectue à différents niveaux : macroscopique avec la bicristallographie, microscopique avec la description de la structure intergranulaire en termes de dislocations et enfin à l'échelle nanoscopique avec l'arrangement des atomes dans l'interface. Toute rupture de périodicité traduit l'existence d'un défaut dans la structure du joint de grains. Nous décrirons en particulier les dislocations extrinsèques qui sont pour le joint l'équivalent des dislocations dans la matrice ; elles proviennent généralement de l'interaction entre les dislocations des cristaux avec les joints de grains et sont responsables de la plasticité des interfaces.